ההבדל העיקרי בין זכוכית מחוסמת לזכוכית רבודה הוא בדרך הייצור של כל אחת מהן. זכוכית רבודה מיוצרת על ידי הכנסת מצע זכוכית (נקרא גם למינציה או פוליוויניל בוטיראל) בין שתי יריעות זכוכית נוספות, בעוד שזכוכית מחוסמת נעשית על ידי חימום וקירור חתיכת זכוכית גדולה ברצף מהיר. שני סוגי הזכוכית מחוממים ובעודם חמים, חלקי הזכוכית הגדולים מגולגלים על גלילים כך שיתאימו לצורה המתאימה לדוגמא של השמשה הקדמית. שתי השיטות הללו יוצרות זכוכית חזקה ועמידה המשמשת בחלונות רכב ושמשות, אך לכל אחת מהן מאפיינים והתנהגויות משלה.
זכוכית רבודה מועילה כי אם היא תיפגע במהלך תאונת דרכים, השמשה הקדמית או החלון לא יתנפצו למיליון חתיכות זעירות. במקום זאת, השמשה הקדמית או החלון יישארו יחד אך יהיו עם טונות של סדקים בזכוכית, אך לרוב, החלקים השבורים עדיין ייצמדו זה לזה במקום להיזרק למאה כיוונים שונים. במקרה שסלע או חפץ אחר פוגע בשמשה או בחלון במהירות גבוהה, גם השמשה הקדמית לא תתנפץ, אולם עלולים להופיע סדק או שבב שיכולים לחסום את ראיית הנהג. למרבה המזל, רוב הסדקים או השבבים ניתנים לתיקון בקלות בעזרת איש תיקון שמשות מקצועי או בעצמכם באמצעות ערכת תיקון שמשות או שרף. זכוכית מחוסמת היא גם חזקה מאוד, אולם היא יכולה להתנפץ למיליון חתיכות זעירות. ככל שתהליך החימום והקירור הרציף יבוצע יותר, כך הזכוכית תהיה חזקה, אולם היא גם תהפוך שבירה יותר. החימום והקירור למעשה גורמים לזכוכית להידחס, מה שהופך אותה לחזקה פי 5 עד 10 ממה שהייתה במקור. הדחיסה הזו היא גם מה שגורם לזכוכית להישבר לחתיכות עמומות במקום רסיסים חדים, משוננים (ומסוכנים).
למרות שעדיין בטוח יותר מלפרוץ לשברי זכוכית ענקיים וחדים, אינך רוצה שמשה קדמית עשויה זכוכית מחוסמת. זו הסיבה שזכוכית מחוסמת, כאשר משתמשים בה במכוניות, משמשת רק לחלונות הנהג, הנוסעים והאחוריים. למרות שזה עשוי להיראות לא בטוח להשתמש בזכוכית שעלולה להתנפץ ברכב, יש שתי סיבות טובות לכך שזה נעשה. ראשית, שימוש בסוג שביר זה של זכוכית יכול להיות שימושי אם אירעה תאונה או חירום אחר שבו צוות חילוץ צריך לשבור את החלון כדי להוציא מישהו מהרכב. הסיבה הנוספת היא ששימוש בזכוכית מחוסמת הוא הרבה הרבה יותר זול משימוש בזכוכית רבודה.
למרות שהיא יקרה יותר, ישנם יתרונות רבים נוספים לשימוש בזכוכית רבודה מלבד עמידותה בפני התנפצות. זכוכית רבודה, בגלל מצע הזכוכית שלה ושתי שכבות זכוכית, היא למעשה חיץ לרעשים חזקים וגם לקרני UV מהשמש. זו עוד סיבה שהיא משמשת לשמשה הקדמית מכיוון שהיא החלון הגדול ביותר ברכב. זו אותה הסיבה מדוע זכוכית רבודה משמשת לעתים קרובות לחלונות בבניינים רבי קומות שמקבלים הרבה אור שמש ישיר. חלק מיצרני הרכב אפילו שוקלים להשתמש בזכוכית רבודה כגג הרכב. מכוניות קונספט רבות מציגות רעיון זה, אשר נקרא גג סילו.
