Основное различие между закаленным и ламинированным стеклом заключается в способе производства каждого из них. Многослойное стекло изготавливается путем помещения стеклянной подложки (также называемой ламинатом или поливинилбутиралем) между двумя дополнительными листами стекла, в то время как закаленное стекло изготавливается путем быстрого последовательного нагрева и охлаждения большого куска стекла. Оба типа стекла нагреваются, и пока они горячие, большие куски стекла катаются на роликах, чтобы принять форму, соответствующую рисунку лобового стекла. Оба этих метода создают прочное и долговечное стекло, которое используется в автомобильных и лобовых стеклах, но каждый из них имеет свой собственный набор характеристик и поведения.
Многослойное стекло выгодно тем, что при ударе по нему во время автомобильной аварии лобовое стекло или окно не разлетятся на миллион крошечных кусочков. Вместо этого лобовое стекло или окно останутся целыми, но в стекле будет масса трещин, но по большей части осколки все равно слипнутся, а не разлетятся в сотне разных направлений. В случае попадания камня или другого предмета в лобовое стекло или окно на большой скорости лобовое стекло также не разобьется, однако может появиться трещина или скол, которые могут затруднить обзор водителю. К счастью, большинство трещин и сколов можно легко исправить с помощью профессионального специалиста по ремонту лобового стекла или самостоятельно, используя комплект для ремонта лобового стекла или смолу. Закаленное стекло также очень прочное, однако оно может разбиться на миллион крошечных кусочков. Чем больше выполняется процесс быстрого последовательного нагрева и охлаждения, тем прочнее будет стекло, однако оно также станет более хрупким. Нагревание и охлаждение фактически приводят к сжатию стекла, делая его в 5–10 раз прочнее, чем было изначально. Это сжатие также является причиной того, что стекло разбивается на тупые куски, а не на острые, зазубренные (и опасные) осколки.
Хотя это все же безопаснее, чем разбиваться на огромные острые осколки стекла, вам не нужно лобовое стекло из закаленного стекла. Вот почему закаленное стекло в автомобилях используется только для окон водителя, пассажира и заднего стекла. Хотя использование в автомобиле стекла, которое может разбиться, может показаться небезопасным, есть две веские причины, почему это делается. Во-первых, использование этого бьющегося стекла может пригодиться, если произошла авария или другая чрезвычайная ситуация, когда спасательной команде необходимо разбить окно, чтобы вытащить кого-то из автомобиля. Другая причина заключается в том, что использование закаленного стекла намного дешевле, чем использование ламинированного стекла.
Хотя это и дороже, использование многослойного стекла имеет множество дополнительных преимуществ, помимо его устойчивости к разрушению. Многослойное стекло, благодаря своей стеклянной подложке и двум слоям стекла, фактически является буфером для громких шумов, а также ультрафиолетовых лучей солнца. Это еще одна причина, по которой его используют для лобового стекла, поскольку это самое большое окно в автомобиле. По этой же причине ламинированное стекло часто используется для окон в высотных зданиях, на которые попадает много прямых солнечных лучей. Некоторые производители автомобилей даже подумывают об использовании многослойного стекла в качестве крыши автомобиля. Многие концепт-кары используют эту идею, которая называется крышей cielo.